Béisbol criollo: El pasatiempo que nunca muere

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Ramón Eduardo Castro.- La pasión por el béisbol en Venezuela parece no tener punto y final.

Es evidente que en muchos aspectos el país vive una situación delicada; y hablando específicamente de lo económico, este pasatiempo por excelencia requiere una planificación e inversión importante para poder disfrutar de él directamente en el estadio.

Aun así el fanático venezolano siempre se las ingenia para seguir estando allí, donde cada año quiere estar. Aumentan los abonos, aumentan las entradas individuales, aumenta el costo de la comida, y también de la cerveza, pero en la mente del fiebrúo siempre está sobreentendido que el sacrificio debe hacerse.

Caribes de Anzoátegui es el actual monarca criollo y de entrada tiene todas las herramientas para revalidar el título. El conjunto oriental es uno de los equipos más sólidos del último lustro junto a los Navegantes del Magallanes; viene de jugar las últimas dos finales junto a los turcos, y mantiene intacta su base criolla.

Niuman Romero, Alexi Amarista, Oscar Salazar, Ehire Adrianza, Gorkys Hernández, Jairo  Díaz y José Gil, son peloteros que estarán con seguridad esta campaña. Su falencia será Balbino Fuenmayor que se perderá todo el año por una lesión de rodilla. La gerencia estaría en búsqueda de un toletero de fuerza para suplirlo.

En el pitcheo cuentan con buen material criollo a pesar de que su rotación va a depender de abridores importados.

Caribes debería estar en los papeles nuevamente, no solo figurando en el tramo final de la temporada, sino transitar la ronda regular con la solvencia reciente. La salvedad radica en que desde esta temporada cambiaron las reglas de la segunda ronda y en un emparejamiento directo cualquier cosa puede pasar.

Navegantes del Magallanes, a pesar de no haber hecho transacciones importantes, se ha movido mucho en el mercado en los últimos años y con eso le basta para tener piezas suficientes y de calidad. Junto a Anzoátegui ha dominado las últimas dos campañas y ha contado siempre con el respaldo de su directiva para poder gestionar la presencia de sus grandes figuras. Su clasificación no estaría en duda.

En “La Nave Turca” pudiéramos ver desde la lomita al grandeliga Martín Pérez, quien se manifestó positivamente para venir al país. El propio Johan Santana aseguró que quiere jugar porque además está buscando un nuevo contrato que le permita regresar a “las mayores”, y Félix Doubront sería otro brazo llamativo que pudiera estar con los valencianos.

Endy Chávez este año no estuvo en el béisbol mayor, así que sería otra cara de renombre que se vestiría a rayas azules; al igual que Robinson Chirinos, Rougned Odor y Tomás Telis. Es poco probable ver a “los caballos” como Elvis Andrus, Pablo Sandoval, José Altuve y Miguel Montero.

Magallanes vuelve a ser favorito para la 2015-2016.

Los Tigres de Aragua se cuelan entre los candidatos junto a Caribes y Magallanes. Cuentan con buen poder adquisitivo para transacciones locales y también foráneas. Prueba de ello es el pacto que lograron con los grandeliga Vidal Nuno, James Jones, Stefen Romero y Brent Suter.

Entre los criollos que están en la “Gran Carpa” salen los nombres de Eduardo Escobar y Avisail García. También el de dos brazos experimentados como Freddy García y Ronald Belisario. Es probable que Wilson Ramos no juegue.

En el último receso recibieron al prospecto José Peraza desde Cardenales de Lara a cambio del experimentado Héctor Giménez.

Sus piezas extranjeras deberían rendir como el papel lo indica, a nivel A1.

Aragua será dirigido por otro venezolano como Eduardo Pérez, quien mostró buena pasta con las Águilas del Zulia.

Los Leones del Caracas vuelven a tener un mánager criollo, Alfredo Pedrique; hombre de mucho renombre en la pelota criolla. No ha ganado un título pero ha estado cerca. Pidió a la gerencia seis lanzadores y tres jugadores de posición, y se lo cumplieron.

Caracas dependerá de peloteros jóvenes como Danry Vásquez y Jesús Aguilar; y también de su importación. Es difícil que juegue Carlos Pérez, aunque pudiera hacerlo hacia la parte final del torneo. 

Asdrúbal Cabrera ya asomó una posibilidad, Franklin Gutiérrez no se ha decidido pero es bastante probable que lo veamos y pasa lo mismo con Ramón Cabrera. Daniel Mayora es otro que siempre se faja desde el primer día.

El caso de Gerardo Parra es más complicado ya que queda como agente libre en Grandes Ligas y va a pujar por un buen contrato.

Los importados tienen buena pinta.

Tiburones de La Guaira posee una base criolla interesante liderada por el poderoso Álex Cabrera, Odúbel Herrera que viene de ser Más Valioso y Novato del Año en la 2014-2015 y José “Cafecito” Martínez que ganó el título de bateo en Triple AAA.

La importación anunciada hasta ahora parece el punto débil de los escualos por la calidad y rodaje de los lanzadores. El año pasado La Guaira contrató a más de 30 importados, lo que indica que las primeras piezas en llegar no funcionaron e intentaron corregir sobre la marcha.

Será el segundo año del laureado Buddy Bailey, quien ha demostrado que sin grandes nombres puede lograr cosas importantes. Bajo esa premisa, es su momento de llevar lejos a La Guaira.

Salvador Pérez y Alcides Escobar, unos de sus nombres rutilantes, no vendrán, mientras que Héctor Sánchez pudiera seguir sus pasos. Grégor Blanco ha tenido una buena temporada con los Gigantes de San Francisco y es muy complicado verlo.

Las Águilas del Zulia serán comandadas por el estadounidense Darryl Kennedy. Este equipo ya es un asiduo visitante del round robin con ocho años consecutivos pero su tarea pendiente está precisamente allí, una vez que llega a esa instancia, se queda en el camino.

Inevitablemente flaquean por la partida de un miembro de su gerencia como Jorge Urribarrí; hombre que sabía moverse muy bien en el mercado para conseguir jugosas piezas.

Su principal problema parece paradójico porque sus figuras en el norte han tenido buenas campañas. A Carlos González hay que descartarlo sin mirarlo. Lo de Ender Inciarte depende del propio jugador y también de su organización (Arizona). Freddy Galvis no ha despuntado pero ha sido el campocorto regular de los Filis de Filadelfia; lo mismo ocurre con Sandy León y Marwin González. José Pirela es otro que está en veremos. Álex Torres dijo sí.

Jóvenes como Silvino Bracho y Elvis Araujo, que han sacado la cara por el equipo los últimos años, también se vieron bien en Grandes Ligas.

Cardenales de Lara tiene un panorama turbio; quedó eliminado la temporada pasada tras el triple empate con Caracas y La Guaira.

Será su primera campaña post Robert Pérez. Los grandeliga Luis Avilán y Yoervis Medina prometieron que iban a jugar.

Su principal problema es estructural, puesto que muchos de sus peloteros ya son veteranos y necesitan sangre nueva. Requieren de una renovación que no se hará de un día para otro. También entregaron a su principal prospecto a los Tigres de Aragua.

Bravos de Margarita sigue siendo el equipo que no despega. Han tenido muy pocos cambios en su estructura. Le cambiaría la cara traer figuras criollas pero no tiene chequera para eso.

Actualmente su gran nombre es David Peralta y se ha desempeñado muy bien con los Cascabales de Arizona; si llega a jugar, será tarde.

Este año la pelota local no escapa a los problemas con las divisas. La inflación del país va a afectar los salarios de los peloteros. A los equipos les va a tocar negociar con los jugadores y llegar a un acuerdo; eso va a incidir en la duración de su estadía en el campeonato y en qué fecha arribarían al país. Toda una odisea que dependerá también del poder económico de los clubes.

Lo cierto es que una vez llega octubre, y con él el inicio de la pelota, toda la preparación previa del fanático quedó atrás para darle paso al desenfreno que se produce desde el campo de juego. La 2015-2016, una vez más promete mantener el patrón: La vida del venezolano vuelve a cambiar siempre en esta época.

Artículo para Playboy Venezuela / Octubre-2015